汽车城十堰
古老的土地，年轻的城市
十堰曾先后发现远古时期腕足类动物化石、新石器时期的石斧和遗址——船形寨、东周时代的陶甬等器物，此外还发现了仰韶文化、马家窑文化、龙山文化的遗址。1975年发现了距今约100万年的郧县猿人化石，它是我国第五个猿人化石发现地，已于1982年载人《中国名胜词典》。1989年5月18日在郧县汉水河边、曲远河口发现的“古猿”头骨化石，引起了国内外考古学者的关注。经专家鉴定，得出了一个令世人震惊的结论：这个头骨是距今约200万年左右的“南方古猿”，被命名为“郧县人”。此结论否定了亚洲人类由非洲早期人类迁徙而来的理论，说明中国也是人类早期发祥地之一，古老的鄂西北是亚洲人类的摇篮。这一发现被记入1989年世界十大文化成就。此外，在紧邻十堰市的神农架林区，发现了可与著名的《荷马史诗》相媲美的汉民族史诗《黑暗传》，于是历史学家和考古学家们提出新论：汉民族、汉人、汉字、汉语、汉文化……所有与“汉”字有关的字、词和现象是否均始于汉水?是否应该说古老的汉水孕育了汉民族和灿烂的华夏文明?
十堰不仅是人类的发祥地，也是古代动物繁衍的乐土。从丹江口市出土的一颗长3．24米、中心直径O．25米的象牙化石，比距今约110万年的世界上最大的象牙化石还长21厘米。1995年5月8日，在距城区25公里的郧县青龙山发现了数以万计的距今约一亿年左右的中生代恐龙蛋化石。它无论从密集性、储藏量、原始状态保存之完好、层位之清晰都可谓“世界之最”。
十堰原属郧阳地区。1953年初，毛泽东主席提出：“要建设第二汽车制造厂”。后几经周折于1967年4月1日，第二汽车制造厂在十堰火炉沟正式破土动工。为适应二汽建设的需要，郧阳地区于1967年6月成立十堰办事处，并将郧县管辖的十堰、黄龙两区和茶店区的部分土地划归十堰办事处。1969年11月国务院正式批准建立十堰市，由郧阳地区领导。1973年2月十堰市升格为省辖市。为适应社会主义市场经济和国家政治体制改革的需要，1994年10月29日，原十堰市和郧阳地区合并建立十堰市，实行市领导县体制。所以说十堰市是一块古老的土地，年轻的城市。
因车而建的城市
十堰市是一座因车而建、因车而兴、因车而发展起来的现代化汽车工业城。自最初建市以来，经过20多年的艰苦努力，一个昔日经济文化落后，交通不便的偏僻山乡小镇，如今已是厂房鳞次栉比，建筑群星罗棋布，高楼拔地而起，文化、教育、交通、邮电等各项事业都发生了翻天覆地的变化。城区沿襄渝铁路和老白公路呈带状分布。东起白浪开发区，西到黄龙滩水电站，相距48公里，号称“百里车城”。第二汽车制造厂的31个专业厂和三大中心(技术开发、技术装备、教育培训)就散布其间，厂与厂之间有便捷的公路和城市道路将其连接起来。“二汽”已具备年产20万辆载重汽车的能力，目前最高年产量为18．56万辆。主要产品有东风5—8吨汽、柴油，长、平头、中、重型载重货车系列；2．5吨、3．5吨越野车系列；神农、富康ZX轿车系列；东风改装车等ll类184种。每3分种就有一辆东风车从总装厂流水线开出。“二汽”在国家经济体制改革中成立了东风汽车公司。又于1981年率先发展企业联合，成立东风汽车集团公司，共有成员企业320家，遍布全国28个省、市、自治区14个产业部门，成为我国第一个大型企业集团。东风汽车公司与世界上40多个国家和地区的300多家企业、公司建立了生产技术和贸易关系。有自己的进出口公司负责进出口经营业务。东风汽车公司经过20多年的建设和发展，目前已成为国家特大型企业之一，在国家大型企业排名50强中居第22位，是国际上三大卡车制造厂家之一。十堰市也因此成为中国最大的汽车生产基地。汽车及其配套工业的固定资产原值占全市工业的87％，产值和利润占全市工业的93％和97％，汽车工业职工占全市职工总数的85％。这些都充分说明十堰市是一个专业化程度相当高的汽车城。
由于汽车工业的龙头作用，十堰市已成为鄂、豫、川、陕交界地区的经济、文化、科技、旅游中心。成为长江经济带由中部向西部推移的桥头堡。1989年人均国民生产总值已超过800美元，提前进入小康，在全国36个率先进入小康的城市中居第6位。1992年城市综合实力进入全国城市50强行列。
旅游业前景广阔
最近市委、市政府邀请来十堰市进行旅游资源考察的中国旅游干部学院专家指出，旅游业这一朝阳产业可望成为十堰市又一支柱产业，新的经济增长点。
十堰市旅游资源得天独厚，品种丰富，品位高，美学及科研价值为其它地区所少见，并各具特色。这里有旖旎的自然风光，浓郁的民族情趣，众多的文物古迹，并具有广阔的市场前景。该市东有我国道教圣地和“武当拳”发源地、四大道教名山之首的武当山。1982年武当山被列为第一批全国重点风景名胜区，1995年又被载入《世界文化遗产名录》。自明太祖开始在此营建武当山宫观，明永乐皇帝既位后，派人在武当山大兴土木，每日役使劳工30余万人，先后营建共达lO年之久，建成太和宫、紫霄宫、南岩宫等八宫、二观、三十六庵堂、七十二岩庙、十二亭台和三十九座桥梁。每组建筑大都建在高大雄伟和奇峭幽邃的峰、峦、崖、洞上面，疏密相间。其规模宏大，气势磅礴，雕铸细腻，技艺精湛，富丽堂皇，蔚为壮观，充分体现了我国古代建筑艺术的独特风格。从古均州城至天柱峰一线分布着数十组元、明、清历代古建筑群，同地形完美结合，成功体现了“仙山琼阁”的意境。武当山旅游设施日臻完善，交通方便，由市区驱车一个多小时即可到达。站在武当山北望，我国最大的人工湖、风光秀丽的丹江口水库尽收眼底。丹江口水库水域辽阔，岸线蜿蜒，山水辉映，波光粼粼，婉如一条彩带把整个武当山打扮得更加婀娜多姿，一派湖光山色。对于内地一些没有到过大海的人来说，乘游艇泛舟湖上，烟波浩淼，犹如大海，置身其间，顿觉天地广阔，心胸开阔。在晴朗的夏日，放眼南望，高耸在武当山天柱峰之巅的金殿光芒四射。 十堰南邻野人之谜的华中第一峰，原始森林神农架。沿着209国道由市区南行220公里便到神农架燕天风景区。这里现已成为野生动植物保护区，是考察、旅游、避暑、度假的好去处。
十堰历史遗迹有薛刚反唐遗址及唐王墓。庐陵王流放房陵州遗址。明朝李自成农民起义军遗迹和家喻户晓的陈世美、秦香莲故里。还有革命战争年代贺龙领导的红三军和李先念领导的五师中原突围等革命活动旧址供瞻仰。十堰市还是哲人杨献珍和劳工律师施洋的故乡。这些旅游点连线成片，自然景观、人文景观皆异彩纷呈。随着东风汽车生产的不断扩大，到十堰市进行汽车及其它贸易的中外人士将逐年增多，旅游业也会随之兴旺。旅游业的兴旺无疑会促进经济的发展，带动第三产业的繁荣，促进人员、物资和信息交流，又可为农村部分剩余劳动力找到新的出路。
汽车工业目前已成为国家的支柱产业之一，据专家预测，我国汽车工业在近半个世纪内仍将是兴旺发达、稳定增长的产业，前景十分辉煌。“东风欲展凌云志，十堰扶摇奔富裕。”十堰人在振兴中国汽车工业的史册上将再显车城人的风采，再谱新的篇章。